Elegy by an aboriginal poetess on the disappearance of her people's traditions and customs, a testament of colonial dispossession.

Ou allons nous: Translation of Oodgeroo Noonuccal's Where (are) we going by T Wignesan

[Note: "Corroboree" = *An Australian Aboriginal dance ceremony which may take the form of a sacred ritual or an informal gathering. 'Aborigines living in the coastal Kimberley region of Australia's top end sometimes dance a corroboree re-enacting the arrival of dingoes to Australia. (Oxford English Dictionary)]

Ils sont venus dans une petite ville
Une bande à moitié nue soumise silencieuse
Tout ce qui restait de leur tribu.
Ils sont venus à leur vieux territoire bora
Où beaucoup d’hommes blancs maintenant vont et viennent
comme des fourmis.
La pancarte de l’agent immobilier dit: “Il est permis de jeter
des ordures ici.”
Maintenant les ordures couvrent plus que la moitié du cercle
de bora.
“Nous sommes maintenant comme des étrangers, mais la
tribu blanche est en réalité des étrangers.
La terre nous appartient, sommes nous les héritiers des
vieilles coutumes.
Nous sommes la corroboree* et la terre bora.
Nous sommes de vieux rites, les lois de nos aïeux.
Nous sommes des contes des émerveilles du Temps de Rêves,
des légendes racontées de tribus.
Nous sommes le passé, les chasses et les jeux qui nous font rire, les feux allumés autour de nos campements ici et là.
Nous sommes des éclairs sur la Colline Graphemba
Eclatants et effrayants,
Et le Tonnerre venant après lui, ce gars bruyant.
Nous sommes le lever du soleil silencieux
Illuminant pas à pas la lagune enterrée par la nuit.
Nous sommes des ombres-épouvantes revenant
subrepticement aux feux de campement qui
s’éteignent doucement.
Nous sommes la Nature et le Passé, tout ce qui comporte nos
vieilles traditions
Maintenant en train de disparaître ici et là.
Les broussailles sont détruites, ainsi la chasse et la
rire.
L’aigle, lui, est déjà parti, l’émeu et le kangourou ont aussi quitté les lieux.
Le cercle du bora a disparu.
La corroborée a disparue.
Et nous sommes en train de disparaître.


© T. Wignesan – Paris, 2016
Copyright © T Wignesan | Year Posted 2016